Elemento chimico o composto utilizzato per unire e dare consistenza a materiali eterogenei, come ad esempio calce, cemento, resine e simili. In ambito culinario, invece, il termine legante indica una sostanza che viene impiegata per addensare salse, sughi e altre preparazioni gastronomiche.
In chimica, si definisce legante una molecola o un ione che ha la capacità di donare elettroni ad un atomo o ione centrale, generando un composto di coordinazione o complesso.