Caratteristica di un contenitore o di un ambiente che garantisce una totale impermeabilità ai liquidi o ai gas, grazie alla presenza di una chiusura ermetica. Inoltre, può indicare un settore di una disciplina che viene considerato come isolato e troppo autonomo rispetto agli altri, come ad esempio lo studio della storia diviso in compartimenti stagni.
Termine utilizzato in ambito regionale per indicare qualcosa di forte, resistente e solido.