Sensazione di forte turbamento e paura improvvisa, causata dalla percezione di un pericolo o di un danno, sia per sé stessi che per gli altri. Può manifestarsi attraverso reazioni incontrollate e può essere suscitata anche da situazioni che provocano inquietudine e preoccupazione.
In senso esteso, si intende per spavento ciò che suscita orrore o repulsione, sia esso un oggetto o una persona. Ad esempio, una casa disordinata e sudicia può essere considerata uno spavento.