Insieme degli strati di terreno situati al di sotto della superficie del suolo, in cui le radici delle piante non riescono a penetrare. Il sottosuolo può contenere risorse naturali e minerali, come anche essere costituito da differenti tipologie di terreno, come roccioso, arenoso o permeabile. Il sottosuolo è il contrario del soprassuolo, ovvero la parte di terreno che si trova sopra la superficie del suolo.
Insieme di locali o spazi, parzialmente o completamente al di sotto del livello stradale o del suolo, utilizzati per scopi diversi come laboratori, magazzini o altri usi.
In senso figurato, si intende la porzione o l’elemento di una situazione o di un fenomeno che non è immediatamente visibile o evidente.