Strumento di forma allungata, costituito da una serie di corde o lacci, utilizzato per colpire o percuotere, simile ad una frusta o ad uno scudiscio.
In senso esteso, si intende un impatto forte e violento, simile a quello di una sferza. Ad esempio, si può parlare della sferza del sole o della sferza pungente della tramontana. In senso figurato, il termine indica anche una critica o una censura aspra, come la sferza dell’ironia.