saponificazione

Processo chimico che consiste nella scissione di grassi e oli animali o vegetali in acidi grassi e glicerina, attraverso l’uso di acqua e catalizzatori come alcali, acidi minerali o organici, a caldo o con vapor d’acqua sotto pressione, o con enzimi. Questo processo permette la produzione di saponi. In chimica organica, la saponificazione può anche riferirsi alla scissione di esteri in alcoli e acidi carbossilici. Il numero di saponificazione è la quantità di idrossido di potassio necessaria per saponificare completamente un grammo di sostanza grassa in esame.