Un improvviso e violento scossone che può essere provocato da un veicolo o da qualsiasi altra cosa o persona, che può causare il ribaltamento o la sensazione di ribaltamento.
In senso figurato, improvviso crollo o rovescio economico, politico o sociale che può causare un tracollo o una situazione di difficoltà improvvisa.
In politica, il ribaltone è un termine gergale che indica il repentino e opportunistico passaggio di un partito o di un parlamentare da un schieramento all’altro, il quale può portare al rovesciamento della maggioranza parlamentare.