In ambito marittimo, il quartiermastro è l’ufficiale o sottufficiale responsabile di chiamare gli uomini a fare il quarto e di assegnare le manovre da eseguire. In passato, il quartiermastro poteva anche ricoprire il ruolo di cassiere civile dei comandi dei dipartimenti militari marittimi.
Nell’ambito militare del XVII secolo, il quartiermastro era un ufficiale responsabile dell’organizzazione degli alloggiamenti, del vitto e delle paghe dei soldati.