Movimento religioso sorto in Inghilterra e in Scozia nel XVI secolo, caratterizzato da una rigorosa aderenza ai principi calvinisti e alla stretta osservanza delle Sacre Scritture, in netto contrasto con l’indirizzo della Chiesa anglicana. Il puritanesimo promuoveva una vita austera e castigata, basata sulla rinuncia ai piaceri terreni e sulla ricerca della perfezione morale e spirituale.
Attitudine caratterizzata da un rigore morale eccessivo, spesso accompagnato da un moralismo esagerato, che si manifesta in una condotta di vita improntata all’austerità e alla severità, specialmente in campo sessuale.