Elemento strutturale, costituito da una trave, un palo o un’opera muraria, posto verticalmente o obliquamente per sostenere una struttura instabile o mobile. Può essere utilizzato anche come sbarra per bloccare porte e finestre o come sostegno per imbarcazioni in costruzione.
In senso figurato, il puntello indica un supporto o un aiuto che sostiene in modo temporaneo o permanente. Inoltre, l’utilizzo di puntelli può indicare un’azione di mantenimento o di sostentamento di una situazione precaria o difficile.