Insieme delle persone che svolgono un lavoro subordinato, prevalentemente manuale, in uno o più settori produttivi. La manodopera può essere qualificata o non qualificata e la sua carenza può rappresentare un problema in alcuni paesi.
Il lavoro necessario per la produzione di un bene o servizio, che rappresenta un costo da considerare nella stima dei costi totali. In alternativa, il termine indica il costo del lavoro impiegato nella produzione di un determinato bene o servizio.