gene

Il gene è l’unità fondamentale dell’informazione genetica, costituita da una sequenza di nucleotidi di DNA, che si trova nei cromosomi e che determina un carattere funzionale o strutturale dell’individuo. Esso può essere strutturale, contenente l’informazione sulla struttura delle proteine, o regolatore, contenente l’informazione sulla sintesi di proteine che regolano l’attività di altri geni. Nei batteri e nei virus, i geni strutturali e regolatori costituiscono unità funzionali dette operoni, mentre negli organismi superiori il controllo dell’attività genica è ancora oggetto di studio. Inoltre, i geni degli eucarioti hanno una struttura complessa caratterizzata dalla presenza di introni e di esoni, e alcuni geni che non hanno espressione nell’individuo sono detti pseudogeni.