Limitazione temporale imposte dalle autorità, solitamente notturna, che impedisce alla popolazione di uscire dalle proprie abitazioni per motivi di ordine pubblico o in situazioni di emergenza.
Il coprifuoco è un’usanza medievale che prevedeva l’obbligo per la popolazione di coprire o spegnere i fuochi sotto la cenere a una determinata ora della sera, per evitare incendi. Inoltre, il coprifuoco era segnalato da un suono di campane o di altro strumento, che indicava anche l’ora in cui le porte della città venivano chiuse e nessuno poteva entrare o uscire. Oggi il termine coprifuoco viene utilizzato per indicare il divieto di uscire di casa durante determinate ore della notte, imposto dalle autorità per motivi di sicurezza pubblica.