branchia

Organo specializzato per la respirazione nell’acqua, costituito da estroflessioni della parete esterna del corpo, che si presentano sotto forma di appendici frangiate, a ciuffo o ramificate, attraverso le quali avviene lo scambio gassoso tra il sangue circolante nei vasi e l’acqua circostante. Le branchie sono presenti in gran parte degli animali acquatici, tra cui molluschi, pesci e anfibi allo stato larvale.