Imbarcazione di grandi dimensioni, costruita in legno o in acciaio, dotata di mezzi autonomi di propulsione, come la vela o il motore, utilizzata per la navigazione marittima o interna e destinata al trasporto di merci o persone.
Il termine “bastimento” indica la quantità massima di merce che una nave può trasportare. Ad esempio, nel XVIII secolo, le compagnie inglesi importavano dalle Americhe migliaia di bastimenti di cotone.