Nel periodo medievale, funzionario pubblico che prestava servizio presso le corti dei sovrani e dei feudatari, nonché presso gli ordini cavallereschi, con compiti civili e militari, tra cui la supervisione dei tornei, la trasmissione di messaggi, la divulgazione delle leggi, le trattative diplomatiche, la proclamazione della pace e la dichiarazione di guerra.
Persona che ha il compito di portare un messaggio o di annunciare qualcosa, in qualità di messaggero, ambasciatore o banditore.