In biologia, si definisce anaerobio un organismo, generalmente un microrganismo, che può vivere in assenza di ossigeno libero, sia perché non lo richiede (anaerobio obbligato), sia perché può sopravvivere anche in presenza di ossigeno (anaerobio facoltativo), ma senza utilizzarlo per la respirazione cellulare.
Organismo che vive e si riproduce in assenza di ossigeno, a differenza degli organismi aerobi che richiedono la presenza di ossigeno per sopravvivere.