Dottrina filosofica che considera le idee, le teorie e l’intelligenza come strumenti per l’azione e l’adattamento dell’individuo all’ambiente, in cui la verità è determinata dalla loro utilità ai fini della sopravvivenza biologica. Inoltre, in filosofia della scienza, lo strumentalismo sostiene che le teorie scientifiche non descrivono la realtà fisica, ma sono strumenti efficaci per rappresentare e prevedere fenomeni osservabili.
In ambito musicale, il concetto di strumentalismo si riferisce alla prevalenza degli strumenti musicali rispetto alla voce umana nell’opera lirica.