Aggiungere sostanze dolci ad un alimento o una bevanda per renderli più gradevoli al palato, ad esempio zucchero o dolcificanti artificiali.
In senso figurato, rendere meno acido, meno rigido o meno severo, ad esempio addolcire il carattere di qualcuno, attenuandone l’asprezza o la durezza.
Rendere meno aspro o più mite, sia un metallo attraverso particolari trattamenti termici, sia un’azione o un comportamento attraverso parole o gesti.
Nel senso figurato, indicare il processo di mitigazione o di calma di una situazione o di un comportamento, in cui l’asprezza o la durezza iniziale vengono ridotte o attenuate. Inoltre, può anche indicare il contrario, ovvero il processo di inasprimento.