Processo di decomposizione e degradazione di un materiale organico, che porta alla formazione di sostanze maleodoranti e alla perdita della struttura originaria.
Materiale organico in decomposizione o già decomposto, che emana cattivi odori e può essere fonte di contaminazione ambientale.
In senso figurato, la putredine indica la degenerazione morale e la corruzione dei valori etici.