Il ruolo e la posizione di decano, che può essere un ufficio o una dignità, oppure il beneficio associato a tale posizione.
Il decanato rappresenta l’incarico di responsabilità di un decano all’interno di una istituzione accademica o ecclesiastica, che può durare un determinato periodo di tempo.
Il decanato indica l’insieme delle funzioni e delle responsabilità affidate al decano di una facoltà o di un istituto universitario, che ha il compito di rappresentare e coordinare il corpo docente e gli studenti.
In ambito ecclesiastico, il decanato rappresenta un insieme di parrocchie adiacenti che collaborano tra di loro per la realizzazione di attività sociali e religiose comuni.