Antica disciplina filosofica e magica, diffusa in Europa dalla tarda antichità ai primi secoli dell’età moderna, che si proponeva di scoprire il principio capace di rivelare i segreti della vita e di trasformare i metalli vili in oro. L’alchimia rappresenta una forma primitiva di chimica, basata su teorie filosofiche ed esperienze dirette di investigazione della natura.
In senso figurato, l’alchimia indica una serie di manovre o strategie ingannevoli volte a raggiungere un obiettivo specifico, come ad esempio le manovre politiche o elettorali.