Gli sfenisciformi sono un ordine di uccelli marini, che comprendono i pinguini, caratterizzati da ali corte adatte al nuoto, ma non al volo, piedi palmati, un lungo becco e una coda triangolare utilizzata come timone. Sono dotati di un sistema di isolamento termico efficace grazie ad uno spesso strato adiposo sottocutaneo e alla sovrapposizione stretta delle penne di rivestimento. Le zampe sono posizionate posteriormente e utilizzate come organi propulsori per il nuoto. Questi uccelli sono soliti vivere in grandi colonie lungo le coste e nidificano in gruppo.
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