In ambito navale, la santabarbara è il deposito di munizioni e esplosivi presente sulle navi da guerra, mentre in passato indicava anche il deposito di munizioni delle fortezze. Il termine deriva forse dal fatto che l’immagine della santa patrona era posta all’entrata dei depositi stessi. In senso figurato, l’espressione viene utilizzata anche per indicare una situazione potenzialmente esplosiva o pericolosa, come una polveriera.
Situazione di grande instabilità e tensione che può esplodere improvvisamente in qualsiasi momento.
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