Microrganismi patogeni a vita intracellulare, appartenenti alla classe degli schizomiceti, che si sviluppano come parassiti obbligati di artropodi e vertebrati. Le rickettsie sono responsabili di diverse malattie infettive nell’uomo, tra cui il tifo esantematico, le febbri eruttive, la febbre delle trincee e la febbre Q. Caratterizzate da un notevole pleiomorfismo, queste microrganismi sono di dimensioni variabili da 0,2 a 2 μm e sono gram-negativi.
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