Ormone prodotto dalle isole di Langerhans del pancreas, che regola il metabolismo degli zuccheri e dei lipidi, intervenendo nella glicogenogenesi, glicogenolisi e sintesi lipidica. La sua carenza può causare il diabete mellito, mentre la sua somministrazione può normalizzare le varie alterazioni metaboliche. Esiste anche una particolare preparazione di insulina, chiamata insulina I. ritardo, che ha una maggiore durata d’azione e un’entrata in circolo più lenta rispetto a quella ordinaria.
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