Uccello rapace notturno caratterizzato da ciuffi auricolari, occhi grandi e becco corto e ricurvo. Esistono varie specie di gufi, appartenenti a diversi generi, che si distinguono per il loro piumaggio bruno e per il disco facciale completo e ben distinto. Il gufo vive prevalentemente nelle boscaglie montane e si nutre di piccoli mammiferi, uccelli e rettili. La sua presenza è spesso associata a similitudini che richiamano il suo caratteristico aspetto.
Individuo che tende a evitare la compagnia degli altri e a vivere in solitudine, spesso caratterizzato da un atteggiamento introverso e sospettoso. In alcuni casi, può essere associato alla sfortuna o ad un umore tetro e cupo.
Termine dispregiativo usato per indicare una persona considerata sfortunata o portatrice di cattivi presagi. Può essere anche utilizzato nella forma diminutiva gufétto o gufettìno, o nella forma peggiorativa gufàccio.
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