Aggettivo riferito ad un decreto pontificio che viene redatto sotto forma di lettera, spesso indicato con la locuzione “lettera (o bolla) d.”.
In ambito ecclesiastico, il termine “decretale” si riferisce ad una lettera ufficiale emanata dai pontefici, avente carattere generale e contenente norme giuridiche obbligatorie per tutti i fedeli, salvo che avessero il carattere di leggi particolari. Tali lettere, spesso redatte in forma di lettera, furono raccolte in tre volumi ufficiali dai papi Gregorio IX, Bonifacio VIII e Clemente V, e successivamente incluse nel Corpus iuris canonici.
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