In ambito feudale, la contea rappresenta un territorio sottoposto alla giurisdizione di un conte. In senso esteso, la contea può indicare anche un possedimento di proprietà di una famiglia comitale.
La contea può essere intesa come una proprietà o un territorio che è associato al titolo nobiliare di conte. In alternativa, la contea può essere considerata come il grado o il titolo nobiliare stesso.
Suddivisione territoriale amministrativa che ha origine in Inghilterra e che si è diffusa in altri paesi anglosassoni, caratterizzata da una divisione del territorio in aree amministrative che possono variare in dimensioni e funzioni a seconda del paese in cui si trovano.
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