Sostanza organica di colore giallo-arancione, appartenente alla famiglia dei carotenoidi, presente in varie piante come la carota, alcuni fiori e frutti. Una volta introdotta nell’organismo animale, viene trasformata in vitamina A. In chimica organica è un idrocarburo polienico che si trova nei petali dei fiori e in alcuni ortaggi, conosciuto in diverse forme isomere, tra cui la più diffusa e biologicamente attiva è la forma beta.
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