Il cardo è una pianta erbacea caratterizzata da foglie e brattee spinose, appartenente alla famiglia delle Composite o ad altre famiglie, che può essere spontanea o coltivata. Esistono diverse specie di cardo, tra cui il cardo benedetto, il cardo mariano, il cardo dei lanaioli e il cardo degli orti, che presenta foglie biancastre e carnose ed è commestibile. In particolare, il cardo dei lanaioli è utilizzato per cardare la lana grazie ai suoi capolini spinosi.
Attrezzo manuale utilizzato per cardare la lana, dotato di punte uncinate e di varie forme, comunemente noto anche come scardasso.
Nel contesto dell’antica Roma, il cardo era la via principale con orientamento nord-sud degli accampamenti militari, delle città e dei territori centuriati.
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