Pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Composite, caratterizzata da foglie pelose e capolini di fiori gialli. Il termine “assenzio” può riferirsi a diverse specie del genere Artemisia, tra cui l’assenzio romano o maggiore, che cresce spontaneo in Italia e viene spesso coltivato. L’olio essenziale estratto dalle foglie e dai fiori viene utilizzato per la preparazione di liquori e, in piccole quantità, come tonico per lo stomaco e stimolante energetico.
In senso esteso, l’assenzio è un liquore ottenuto dall’olio essenziale dell’assenzio, caratterizzato da un sapore amarissimo. Inoltre, può essere utilizzato per indicare una bevanda dal gusto simile, come ad esempio un particolare tipo di vino.
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